Bà Hương,
Hôm nay tui đi thăm một tỉnh lẻ cách nhà tui khoảng 45 phút xe hơi. Tỉnh có tên là Rochester thuộc địa hạt Kent, nếu lái xe thêm 1 tiếng 15 phút là tới bến cảng Dover là đường hầm eo biển Manche đi qua Pháp. Lần bà qua tui chơi là xe lửa Euro star có chạy ngang qua đây.
Bà biết tại sao tui lại nói với bà về cái tỉnh lẻ này không? Một cái tỉnh nghe xa lạ đối với người Việt Nam nhưng thật sự rất gần với những người Việt yêu văn chương nước Anh. Còn bà là vì con gái út của nhà văn miền nam Việt Nam nên tui kể cho bà nghe đây
Những người Việt yêu văn học thì không xa lạ với nhà văn người Anh , Charles Dickens, tui bảo đảm bà đã nghe qua tên ông ta, còn bà đã đọc bao nhiêu tác phẩm của ông ta thì tui không biết ? Riêng tui thì chưa đọc quyển nào nhưng tui mua rất nhiều sách của ông để bắt hai thằng con trai tui đọc rồi bắt tụi nó kể cho tui nghe.
Nhưng nếu bà và những ai có đoc qua tiểu thuyết Charles Dickens thì sẽ biết được những địa điểm trong khu vực Rochester, có thể người đọc không để ý vì các địa danh này quá xa lạ và nhất độc giả ở phương đông thì càng không biết nếu chưa đi thăm viếng địa hạt Kent. Ông Dickens lấy rất nhiều bối cảnh trong khu vực này cho tiểu thuyết của ông.
"The six poor travellers house – ngôi nhà trọ dành cho 6 người lữ hành nghèo”
Tấm hình 1 - là “The six poor travellers house – ngôi nhà trọ dành cho sáu người lữ hành nghèo” là thuộc của một thương gia thành công người Anh , ông Richard Watts, đã cất quán trọ này vào cuối thế kỷ 15, chỉ có 6 phòng ngủ, giúp miễn phí cho khách lữ hành nghèo, không có tiền thuê nhà trọ. Khi ông Watts qua đời năm 1579, ông để lại một quỹ tiền tài trợ cho quán trọ này và nó tiếp tục hoạt động cho đến tháng 7 năm 1940. Giờ thành một viện bảo tàng cho du khách đến thăm.
“The six poor travellers house” đã ảnh hưởng rất nhiều đến nhà văn Charles Dickens. Nên ông đã viết tác phẩm “The seven poor travellers” hay còn gọi là “Christmas stories – câu chuyện Giáng sinh”, xuất bản vào năm 1854. Ngôi nhà trọ dành cho 6 người lữ hành nghèo mà ông Dickens lại chọn tựa đề cho 7 người là vì ông tính thêm người tác giả là ông ta nên thành 7 người.
“ Câu chuyện bắt đầu tại một nhà trọ từ thiện ở Rochester - nơi mà bản thân Dickens đã quen thuộc từ thời thơ ấu của mình. Theo ý muốn của người sáng lập, Richard Watts, vào dịp Giáng sinh, nhà trọ phải cung cấp chỗ ở và giải trí cho một đêm cũng như một số tiền cho sáu người nghèo, một số tiền đủ lớn để cho phép các du khách mua một bữa ăn thịnh soạn. Vào đêm Giáng sinh, có sáu người trong quán trọ cộng với tác giả kể những câu chuyện của họ và bữa ăn được chia sẻ tạo ra một sự hòa hợp và cảm giác cộng đồng giữa bảy người — tất cả họ rời quán trọ vào ngày hôm sau và cuộc sống có thể sẽ đưa họ đến những nơi khác nhau, nhưng tất cả họ sẽ trân trọng kỷ niệm của một đêm thanh bình của mùa giáng sinh”.
Eastgate house
Tấm hình 2 là là ngôi nhà Eastgate house , có liên quan với tác phẩm “Pickwick papers”. Đây là tác phẩm đầu tiên của ông.
Ông Charlse Dickens sanh ở thành phố Portsmouth phía tây nam nước Anh nhưng lúc trưởng thành thì ở địa hạt Kent và làm việc nhiều nhất ở Rochester. Bởi vậy khi tới tỉnh lẻ này thì sẽ thấy nhiều hình ảnh của Charlse Dickens. Đến lúc ông mất là tại Kent nhưng sau đó mộ ông được chuyển về nhà thờ Westminter tại ngay trung tâm London để ông ở cùng với những người nổi tiếng của nước Anh.
Anh Quân
Đường phố và nhà thờ của tỉnh lẽ Rochester.
