MESSAGE FROM BOSS - Francesco D.

Dear Staff,

The payment of your salary in US will be made with the below currency from now on...

Ciao,
Boss

Trích MISS CHOPSTICKS - Xinran

[…]

I was struck by a (man's) way of referring to girls ('chopsticks') and to boys ('roof-beam'). I had never heard it before, but it seemed to epitomise the manner in which the Chinese view the differences between men and women. While men are believed to be the strong providers, who hold up the roof of the household, women are merely fragile, workaday tools, to be used and then discarded. The thought made me feel melancholy, but , as I was standing there pondering the man's words, I heard one of his daughters pipp up from nearby, 'I'lll show the people in this village who's a chopstick and who's a roof-beam'.

In the course of my work as a journalist, I met may 'chopsticks' – girls from poor villages who lived lives of drudgery in arranged marriages. At first my encounters with them were limited largely to my visits to the countryside. However, as China began to reform its economy during the 1980s, and peasants were allowed to seek work in the cities, these 'chopstic' girls began to be found working as waitresses and cleaners in city restaurants, shops and hotels.

[…]

In order to survive financially in those early days in England, I worked for a short time a shop cleaner and waitress. Western people looked through me in the same way as city people looked through 'chopstick' girls in China, and I felt that I understood better what their life must be like.

[…]

As I've said, that period of my life was bridf, and, after working as a teacher, I was able in 2002 to publish my first boo, The Good Women in China. Since then I have returned frequently to my homeland and have watched the extraordinary changes that are taking place in China as it surges into the twenty first century. Whenever I visit, I see hundreds of chopstick girls becoming part of the structure that holds up the roof of China...

Photos by Jos S.

Street photography - CHỜ ... WAITING FOR ...

CHỜ THỜI...

CHỜ ĐỢI...

CHỜ ...???

HỘI CỰU NỮ SINH TRƯNG VƯƠNG NAM CALI: NHỮNG TÂM HỒN TRẺ MÃI KHÔNG GIÀ

Rất nhiều người đồng ý rằng tuổi học trò là những năm tháng thơ mộng nhất của một đời người. Một mái trường. Có tấm lòng của thầy cô. Có bè bạn đồng trang lứa. Có những mối tình học trò. Có những mùa hè phượng vĩ. Đó là những ngày tháng không có nhiều lo âu, toan tính. Có lẽ vì thế mà ta thấy tồn tại rất nhiều những hội cựu học sinh của các trường trung học. Đây là một nơi để chúng ta trở về với kỷ niệm của tuổi hoa niên, tạm quên những căng thẳng của nợ cơm áo hằng ngày.

Bản thân tôi là cựu học sinh của trường Trung Học Petrus Ký Sài Gòn. Nhưng khi phải chọn ra một hội cựu học sinh để viết cho chuyên mục của mình, tôi lại chọn Trưng Vương. Bởi vì Trưng Vương là trường nữ trung học làm tốn nhiều giấy mực của thi ca Sài Gòn trước 75 nhất. Bài nhạc ngọai quốc lời Việt “Trưng Vương Khung Cửa Mùa Thu” trở nên rất quen thuộc với giới trẻ Sài Gòn là bởi vì nhắc đến người tình học trò Trưng Vương. Có một người con gái nữ sinh Trưng Vương đặt tên cho con đường Nguyễn Bỉnh Khiêm của trường mình là Công Viên Lá Vàng, thật là lãng mạn. Một lý do khác nữa là vì Hội Cựu Nữ Sinh Trưng Vương hiện nay họat động rất mạnh ở Nam Cali cũng như khắp nơi trên thế giới. Tôi đã có dịp chuyện trò với chị Mai Khanh, Hội Trưởng Hội Cựu Nữ Sinh Trưng Vương (HCNSTV) Nam Cali, để lần theo sinh họat của những tà áo nữ sinh hơn 30 năm trước ở trên xứ Cờ Hoa này…

Chị Mai Khanh vượt biên sang Mỹ năm 78. Hiện nay chị đang vừa làm cho Bộ Xã Hội, vừa làm chuyên viên địa ốc cho Cali Home Realty. Lãnh thêm “Job” thứ ba là hội trưởng HCNSTV Nam Cali từ năm 2002, xem ra chị bận rộn dữ!

HCNSTV Nam Cali được thành lập từ năm 1982. Trong lần hội ngộ đầu tiên sau 7 năm ly tán đó, Trưng Vương cũng đã qui tụ được 500 người, và quyết định thành lập hội luôn. Đúng một năm sau (1983), Ngày truyền thống Đại Lễ Kỷ Niệm Hai Bà Trưng bắt đầu được tổ chức liên tục hằng năm. HCNSTV từ đó xuất hiện khắp nơi trên thế giới, nhưng hội Nam Cali vẫn được xem như là head office. Những buổi họp mặt hàng năm của hội qui tụ cỡ 600 người. Chưa hết. Trưng Vương tòan thế giới còn có một ngày gặp mặt gọi là Đại Hội Trưng Vương Muôn Thưở, tổ chức 4 năm một lần. Đại Hội kỳ rồi năm 2006 tổ chức tại Anaheim California, có con số kỷ lục là 1,200 nguời! Cái gì ở Trưng Vương là điều hấp dẫn, thu hút hội viên dữ vậy? Chị Mai Khanh nói đó là Truyền Thống Trưng Vương. Định nghĩa chính xác về “truyền thống” này cũng khó. Có lẽ nó bắt nguồn từ tinh thần “Bắc Kỳ Di Cư” của thầy cô và học sinh Trưng Vương vào năm 1954. Theo con tàu Tự Do đi vào Nam, thầy trò phải ở tạm trong mái trường của người chị em Gia Long Sài gòn trong những năm tháng đầu. Với đầu óc trọng khoa bảng của miền Bắc, thầy trò Trưng Vương đã đưa ngôi trường của mình lên vị trí hàng đầu trong các trường nữ trung học Sài Gòn về học tập, kỷ luật, văn nghệ…Thầy trò Trưng Vương hãnh diện mình là thành viên của trường. Chuyện học sinh sau khi ra trường đi học ngành sư phạm rồi trở lại thành giáo viên Trưng Vương không phải là hiếm. Rồi có gia đình cũng cương quyết con gái thì phải học Trưng Vương. Nhiều nam sinh của các trường trung học, đại học Sài Gòn cũng thích có… bạn gái ở Trưng Vương! Có lẽ tất cả niềm kiêu hãnh, sự ngưỡng mộ đó đã làm cho nữ sinh Trưng Vương thành một tập thể gắn kết, với một áp lực ở vị trí không muốn mình thua kém ai.









Lên trang web www.trungvuongus.com của trường, ta vẫn còn thấy phảng phất đâu đó cái tính nhí nhảnh của các cô nữ sinh Bắc Kỳ ngày nào, như nhà thơ Nguyễn Tất Nhiên đã diễn tả trong các bài thơ về Cô Bắc Ky Nho Nhỏ. Này trang thi, họa, văn chương… Đặc biệt là mục Tìm Nhau. Chị Mai Khanh cho biết rất nhiều đôi bạn thân đã liên lạc lại với nhau sau bao năm ly lạc là nhờ trang web này. Nhưng đó mới chỉ là phần hòai niệm, ái hữu. Họat động của HCNSTV hiện nay rất rộng, bao gồm nhiều lĩnh vực như giáo dục, xã hội. Vào tháng Ba hàng năm, hội đều tổ chức ngày truyền thống, Đại Lễ Tưởng Niệm Hai Bà Trưng. Do đó, ngày họp mặt đầu năm của Trưng Vương cũng là ngày gây quĩ cho ngày truyền thống. Chị Mai Khanh nói đùa rằng các trường khác họp mặt thì ăn uống vui vẻ, trong khi Trưng Vương hễ gặp mặt là… đòi tiền gây quĩ ! Ngày truyền thống cũng là ngày Hội Khuyến Học Trưng Vương trao học bổng cho các em học sinh ưu tú của các Trung Tâm Việt Ngữ Nam Cali. Đây cũng là một trong những giải khuyến học đầu tiên của cộng đồng người Việt ở Mỹ.

HCNSTV Nam Cali có quĩ để giúp thầy cô cũ, bạn bè gặp hòan cảnh khó khăn. Ban Xã Hội Trưng Vương tổ chức các buổi viếng thăm các trung tâm cao niên, để thăm hỏi, nói chuyện với các cụ già Việt Nam. Việc cho thời gian và tình thương này còn quí hơn là tiền bạc đối với người già thường cô đơn ở Mỹ. Hội đã tặng túi ngủ và tổ chức một bữa cơm tình thương cho những người không nhà nhân dịp lễ Tạ Ơn nhiều năm liền. Họat động nhân ái này không chỉ dành riêng cho cộng đồng người Việt mà cho cả các sắc tộc khác trong vùng Santa Ana nữa. Trưng Vương cũng là một thành viên nòng cốt của Hội Liên Trường Trung Học Việt Nam trong chương trình bảo trợ cho các gia đình thương phế binh VNCH, một họat động đã có từ năm 1991. Chị Mai Khanh khoe bữa tiệc gây quĩ của liên trường năm nay cho thương phế binh, Trưng Vương bán được hơn một trăm vé trong vòng có mấy ngày. Đúng là kỷ lục gia về gây quĩ!

Họp mặt gây quĩ. Tổ chức ngày truyền thống. Tổ chức các họat động từ thiện, xã hội. Tổ chức đại hội. Họat động phối hợp với liên trường. Vẫn phải đi làm và chăm lo gia đình như bao người phụ nữ khác trên xữ Mỹ. Tôi không hiểu chị em Trưng Vương lấy đâu ra thì giờ mà quán xuyến hết ngần đó công việc! Đã hơn 30 năm qua rồi, những tà áo nữ sinh ngày nào đã trở thành những phụ nữ đảm đang việc nhà, hăng say việc xã hội. Con cháu của Hai Bà ở quê hương mới bây giờ không có cơ hội để đem thân đền nợ nước như Trưng Nữ Vương ngày xưa. Nhưng các chị vẫn tìm nhiều cách để cống hiến cho xã hội và cộng đồng. Tôi nói với chị Mai Khanh: “ Mấy chị đúng là những tâm hồn trẻ mãi không già!”. Chị đáp lại rằng: “Tụi này chưa thể già được, anh à. Còn nhiều chuyện phải làm, mà chưa có thế hệ bàn giao đây!”. Quả đúng như thế thật. Ngọn đuốc Nữ Sinh Trưng Vương đã được thắp sáng ở quê nhà từ hơn nửa thập kỷ. Nó vẫn còn đang cháy sáng ở bên ngòai tổ quốc bởi thế hệ thầy trò của ba thập kỷ trước. Biết đến bao giờ, ngọn lửa truyền thống này được trao lại cho thế hệ trẻ ở quê nhà, trong mái trường thân yêu nơi mà nó đã được sinh ra?...

Đòan Hưng

Caption 1: Ban Tổ Chức Đại Hội Trưng Vương Muôn Thuở 2006
(chị Mai Khanh cầm hoa đứng giữa)
Caption 2: Đại Lễ Kỷ Niệm Hai Bà Trưng 2007
do Hội Cựu Nữ Sinh Trưng Vương nam Cali tổ chức

MỘT MAI ...

...
Một mai ...
lặng lẽ qua đời
hoá thân nhấp nhánh
giữa trời đồng dao
thuận duyên...
hoá kiếp mưa rào
long lanh rơi xuống
ruộng ao quê nhà
...
Saigon 2005

ảnh và thơ: doãn quốc vinh

CÁC LIÊN ĐÒAN HƯỚNG ĐẠO VIỆT NAM MIỀN NAM CALIFORNIA TỔ CHỨC RỬA XE CỨU TRỢ NẠN NHÂN BÃO LỤT IKE

Thêm một điểm son nữa cho Phong Trào Hướng Đạo Việt Nam trong các họat động xã hội, từ thiện: trong hai ngày Thứ Bảy Oct 4 và Chủ Nhật Oct 5, Các Liên Đòan Hướng Đạo Việt Nam Miền Nam Cali đã phối hợp tổ chức rửa xe để gây quĩ cứu trợ cho nạn nhân bão lụt Ike tại vùng Houston, Galveston, trong đó có rất nhiều người là đồng bào Việt Nam cuả chúng ta. Hai buổi rửa xe được tổ chức tại hai địa điểm là parking lot của Magnolia Medical Center (góc Hazard-Magnolia) và văn phòng Luật Sư Charlie Mạnh (góc Magnolia-Westminster). Nhiều Liên Đòan Hướng Đạo đã thay phiên nhau thực hiện công việc đầy ý nghĩa này: Trường Sơn, Lam Sơn, Quang Trung, Hoa Lư, Hùng Vương…

Phóng viên của Việt Báo có mặt tại Magnolia Medical Center vào lúc 1:00 pm ngày Thứ Bảy Oct 4. Đây là ca làm việc của Liên Đòan Trường Sơn. Liên Đòan đã huy động đông đảo các em hướng đạo sinh thuộc mọi lứa tuổi Thanh, Thiếu, Sói, các trưởng, cùng các phụ huynh cùng nhau làm việc. Các em Sói đòan đứng trên hè phố vẫy bảng hiệu “Car Wash 4 Ike”. Nhiều em hô hào bằng tiếng Việt còn chưa rành: “…chúng tôi cần các vị giúp đỡ …”. Các em thiếu và các trưởng, phụ huynh chia nhau ra thành các công đọan: bán vé, xịt nước, rửa xà bông, rửa sạch, lau khô… Với tinh thần sắp sẵn của hướng đạo, công việc được điều khiền một cách nhịp nhàng. Bãi đậu xe của Magnolia Medical Center bỗng nhiên biến thành một nơi rửa xe khá chuyên nghiệp! Nhiều người đi đường thấy vậy cũng xắn tay áo vào làm phụ. Lee’s Sandwich là đơn vị có nhã ý tài trợ bánh mì ăn trưa cho các tình nguyện viên.

Không khí của buổi rửa xe từ thiện vừa hào hứng, vừa đầy ắp tinh thần nhân ái. Tham gia những họat động từ thiện là những bài học tinh thần quí giá cho các em hường đạo sinh.Thiết nghĩ những họat động như vậy nên được nhân rộng để cho nhiều trẻ em khác không trong phong trào hướng đạo cũng được tham gia.

DH

ĐỔI ÁO - Thanh Tùng

Bên này vào thu rồi đó Út, lá cây đã ngả màu, có những sắc đỏ tía rất rực rỡ. Khiến anh nghĩ đến chữ «dị» trong 4 chữ hôm nọ.

Và anh cũng thường ví von cảnh này với một người đẹp đang đổi áo, đất trời như khoác cái xiêm y lộng lẫy vào trước khi đắp lên người cái chăn trắng màu khăn tang của mùa đông .Chụp hình đã lắm Út ơi. Anh gửi hình cho Út xem.

Anh Tùng.